通過定製繞過出口管制，日本要賣光刻機給中國？香港新聞網11月14日電 據日媒近日報道，日企尼康計劃2024年面向市場推出光刻機新品，使用上世紀90年代初的“i-line”老一代光源技術，來繞開日本對先進半導體進行的出口管制。報道稱，這是尼康時隔25年後第一次推出新產品。為拯救經營頽勢，日本光刻機企業打算定製產品，繞開出口管制，重新進入廣闊的中國市場以圖東山再起。與此同時，另一家日本光刻機巨頭佳能也在期待獲得來自中國更多的訂單。據日本媒體報道，和2020年相比，佳能計劃在中國增加50%的技術人員，并在上海等地擴充客戶服務隊伍。
圖為某展會上尼康展示的光刻機產品。日媒資料圖 “正在與日本經產省討論” 據《日本經濟新聞》日前的報道稱，緊隨美國的出口管制政策，日本政府在2023年7月開始限制先進的半導體出口到中國。但對半導體設備生產廠商而言，中國這個巨大的市場絕不可放棄。 尤其對尼康而言，其業績壓力正在不斷增加。8月9日，尼康發佈財報，預計2023財年公司淨利潤將同比下降22%，至350億日元（約合16.8億元人民幣），作為支柱產業的精機業務表現非常低迷。 SMBC日興證券高級分析師高矢武稱，“為了早日恢複業績，尼康目前需要擴大光刻機的盈利。尼康的投資一直偏向於先進領域，但長時間以來回報較低，瞄準i-line這個規模可觀的市場是正確的戰略。” 上世紀90年代之前，曾主導全球市場的尼康和另一家日本光刻機巨頭佳能，在與荷蘭阿斯麥的競爭中最終落敗。2022年全球光刻機市場中，阿斯麥佔據全球62%的市場份額，佳能為31%，而尼康只有7%。 尼康打算再次瞄準中國市場，但這樣做風險并不小。《日本經濟新聞》稱，尼康也在“一邊擔心違規，一邊采取措施”。尼康精機業務本部部長濱穀正人表示，“我們正在與經濟產業省討論，（研製新產品進入中國）應該沒問題。我們將在中國積極推動銷售。”他還解釋說，“即使被列為出口管制，也并非一概不能出口。在設備性能和客戶用途等條件上滿足規定，對中國出口是被允許的。” 進博會上的光刻機展品 在第六屆中國國際進口博覽會上，尼康展台此番來華展示介紹的光刻機產品，據悉就是即將在華推出的液浸式掃描光刻機。展台人員表示，尼康產品線可覆蓋生產多種芯片所需的設備。 在尼康展台的對面，另一家日本半導體企業瑞薩電子也對其用於生產半導體的關鍵生產設備進行展示。儘管仍然受制於美國對華半導體出口限制，中國數字經濟產業的蓬勃發展仍在吸引國際半導體設備生產商。 8月9日，尼康公佈的數據顯示，2023財年第二季度，尼康用於生產半導體的光刻機僅賣出4台，而2022年同期是8台。分析機構認為，這還只是開始，日本禁令實施後，尼康的光刻機出貨量可能會更低，因為向中國出售的減少了。目前尚不清楚佳能的光刻機出貨是不是也受到影響。分析機構認為，佳能一樣無法獨善其身。 與之相比，阿斯麥的光刻機在中國市場卻是另一種表現。10月18日，阿斯麥公佈了2023年第三季度財報，來自中國的銷售額在其全球銷售中的比重升至46%，遠高於前兩個季度的24%和8%。 阿斯麥首席財務官解釋說，除大部分出貨是2022年或更早的訂單外，更重要的是阿斯麥發運到中國市場的光刻機是基於成熟技術制程，被允許出口。 尼康需要動作快一點… 按照光源劃分，市面上主流的光刻機可分為g-line、i-line、KrF、ArF、EUV五種。中國“國金證券”一位分析師認為，儘管i-line光刻技術已經被深紫外光刻技術所替代，但在針對部分舊款半導體工藝和製造流程、MEMS（微機電系統）製造、顯示器製造、大型光掩模上仍然需要使用i-line光刻機。 《日本經濟新聞》認為，在出口管制的情況下，能否通過開拓中國市場來挽回局面，將成為尼康是否可以實現復甦的試金石。 東京國際法律事務所合夥人森幹晴在接受媒體采訪時認為，尼康重返中國市場戰略，也從另一個側面反映了日本整個製造業面臨的課題——在尖端領域的開發競爭中輸給競爭對手，在高附加值領域的競爭中處於劣勢，業務規模也呈縮小趨勢。企業只能寄望於“低價戰略”。 有中國半導體業內人士分析認為，半導體市場競爭激烈，同時不可控因素比較多。地緣政治會對尼康的計劃帶來影響。比如，美國對華關係緩和，先進半導體的出口管制放鬆，阿斯麥高端產品再次進入中國，那麼尼康現在的計劃就可能打了水漂。這位人士表示：“如果想在中國市場收複一定的份額，尼康需要動作快一點。”（完） 【編輯：許豐悅】
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