印度官方首次承認：恒河“浮屍”中存在新冠死者據路透社5月16日報道，印度北方邦政府高級官員的一封信函顯示，在恒河沿岸發現的浮屍中確實存在一些新冠死者的遺體。這也是印度官方首次承認這一令人擔憂的現象存在。 這封北方邦高級官員馬諾•庫瑪•辛格(Manoj Kumar Singh)14日寫給地方官員的信函中寫道：“政府已經得到消息，一些死於新冠肺炎或其他疾病的患者屍體被扔進了河裏，並未按照適當的程序處理。結果導致多地的河流中都發現了屍體。” 辛格已向路透社證實了這封信的真實性。但他聲稱，並非所有屍體都能被確定是新冠死者，如北方邦加齊普爾地區在岸邊發現的4到5具浮屍就沒有檢測出新冠病毒，“這些屍體已高度腐爛，所以我也無法確定在這種條件下還能否檢出新冠病毒陽性”。 辛格表示，部分當地民眾難以負擔火葬所需木材等費用、宗教信仰存在差異以及害怕感染等因素，可能都是導致拋屍現象激增的原因。 報道稱，辛格已經要求北方邦村一級官員確保不再有屍體被扔進河中。他還承諾，邦政府將向貧困家庭支付每人5000盧比(約合人民幣440元)的費用，幫助他們火化或埋葬新冠死者的遺體。此外，該邦還要求警察在河道邊巡邏，阻止民眾的拋屍行為。 英國廣播公司(BBC)5月10日曾報道，印度政府官員當天證實在印度北部恒河岸邊，即比哈爾邦和北方邦交界地帶發現至少40具屍體。有當地官員告訴印媒，這些屍體似乎是浮腫的，一部分有被燒過的痕跡。 不過關於恒河浮屍的具體數量，印媒的說法又各不相同。有印媒報道稱當地在河岸邊找到了100多具屍體，還有消息更是宣稱發現了多達2000具可能感染新冠的屍體。 對於這一問題，北方邦發言人賽格爾告訴路透社，該邦近期“不時會發現10到20具屍體”。但他堅稱，拋屍是由於印度教的傳統，一些村莊在“特定的宗教時期”不會將死者火化。比哈爾邦政府則沒有回應路透社的置評請求。 北方邦是此次印度新冠疫情的重災區，其中大部分人口居住的農村地區遭受的打擊尤為嚴重。路透社稱，許多衛生專家已經發出警告，該邦農村很可能存在大量未被發現的遺漏病例。印度總理莫迪也於15日敦促各地官員加強農村醫療資源配置，增大在農村地區的監測力度。 根據印度衛生部16日8時(北京時間10時30分)公布的數據，過去24小時內，印度新增新冠確診病例311170例，單日新增已連續25天保持在30萬例以上，累計確診病例24684077例；新增死亡病例4077例，累計死亡病例270284例。 與過去幾周的數字相比，印度報告的單日新增病例已經呈現出下降趨勢，16日報告的單日新增病例也是近三周以來的最低水平。印度發行量最大的報紙《印度時報》據此宣稱，印度疫情已經到達“拐點”；有印度衛生部官員也宣稱，印度新增病例和死亡病例數正在“迅速穩定”。 但印度官方報告的疫情數據一直飽受質疑，外界認為在疫情瞞報和檢測能力不足等因素的影響下，有關數據被極大地低估。路透社援引衛生專家的話指出，印度的農村地區檢測力度不足，當地的實際死亡人數可能報告的數字要高得多。 印度主流英文報刊《教徒報》也強調，印度在新冠檢測方面存在“嚴重缺陷”，每1000人約有229人接受新冠病毒檢測，要低於其他112個國家，且各邦的檢測水平也都參差不齊，印度若大力提升檢測水平，確診病例極有可能遠遠高於目前的數字。 世界衛生組織首席科學家斯瓦米納坦4月26日更是推測，印度的檢測能力有限可能導致疫情被嚴重低估，印度實際感染人數可能達到官方報告數字的20到30倍。 |
