特稿：如何拯救全球最低的香港生育率？

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特稿：如何拯救全球最低的香港生育率？

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2023-08-21 20:55 |

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　　香港中通社8月21日電　題：如何拯救全球最低的香港生育率？

　　香港中通社記者　陳卓儀

　　香港特區政府近日公佈的人口數據，人口逆勢增長2.1%。然而，香港生育率已經跌至全球倒數第一，聯合國人口基金最新數據顯示每名婦女平均只生育0.77名子女。如何拯救生育率，成為近期社會熱議話題。

　　據香港特區政府統計處發佈的《1991年至2021年香港生育趨勢》，香港生育率並非呈現一路向下的趨勢，2000年代初也有過一段時間的升幅。2017年開始，數據從1.1逐步跌至0.7的水平。

　　相比較臨近地區，為什麼香港的生育率會急跌至此？

　　長期研究人口政策的香港大學社會工作及社會行政學系總監葉兆輝對中通社分析，近年來香港生育率之所以會跌至全球最低，可以用“完美風暴”來解釋。疫情的影響、人口遷出、經濟基礎等多重原因下，香港出生率跌到了比較嚴峻的數據。他預計，未來生育率估計會跌至更低的水平。

　　翻查歷史資料，香港曾在1970年代初出現人口急速增長；為推廣節育，香港家庭計劃指導會曾創作“兩個就夠曬數”的宣傳歌曲。由黃霑填詞的歌曲深入人心，有人譽為香港史上最成功的政府宣傳片。

　　1980年代開始，香港生育率開始下跌。當時還未出現老年化，因此政府和社會並未太過研究此議題。直至今日，低生育率已經影響養老、勞動力等，政府也正在想辦法。香港特首也透露“內部正研究如何提高本地生育率”。

　　葉兆輝認為，香港特區政府在鼓勵生育上提出不少措施，例如提高子女免稅額、延長產假天數等；但“少子女化的浪太大，政策力度未能應付”。

　　短期而言，葉兆輝提議政府多了解新婚家庭在生育上面臨什麼困難？例如住房大小、家庭財政、教育壓力。長期而言，社會氛圍是否開心、生活是否有盼頭、工作節奏可否不那麼緊繃，可能會是從根本上影響生育觀念的方向。

　　此外，結婚生育的觀念很大部分源自原生家庭。香港離婚率飈升，也影響了新一代年輕人的生育觀念。

　　葉兆輝形容，生育觀念很難改變，但政府也可以有所介入，例如發放生育獎勵，其效應就像消費券。“一個家庭不太可能為了幾萬塊港幣的獎勵生孩子，但有了獎勵，會讓家庭感覺到政府的有力支持。”

　　目前，小家庭幾乎已經是全世界的趨勢，城市家庭不願生也是全亞洲的難題。有建議認為應該從易到難，讓願意生的多生，再來想辦法鼓勵不願意生的。

　　葉兆輝強調，這種邏輯適用於不願生育人群佔據少數的情況，但香港的情況是不願意生的不在少數。數據顯示“無孩家庭”較五年前升一倍至43.2%，其中有一部分是可改變的，因此政府的鼓勵政策還是可以影響部分人的觀念。（完）