1949年3月6日，接管大會在太和殿召開，軍代表尹達宣布：“正式接管故宮，馬衡院長還是院長，全體工作人員原職原薪。從今天起，故宮新生了！”

　　會心不遠

　　“拖”住文物不南下

　　1948年9月12日，遼沈戰役打響，11月2日結束，歷時52天，東北野戰軍以傷亡6.9萬人的代價，殲滅國民黨軍47.2萬余人，東北全境獲得解放。這一戰後，國共雙方的軍事實力發生了逆轉，解放軍由劣勢轉為優勢。11月6日，華東野戰軍按計劃發起淮海戰役，至1949年1月10日結束，歷時66天。

　　此時，故宮博物院院長馬衡的工作一如往常，院內的各種事項依舊有條不紊地進行。馬衡，浙江鄞縣人，1881年出生，金石學家、考古學家、書法篆刻家。1922年被聘為北京大學研究所國學門考古研究室主任兼導師，主持過燕下都遺址的發掘，對中國考古學由金石考證向田野發掘過渡有促進之功，被譽為中國近代考古學的先驅；1924年11月受聘於“清室善後委員會”，參加點查清宮物品工作；1925年10月故宮博物院成立後，曾兼任臨時理事會理事、古物館副館長，1926年12月任故宮博物院維持會常務委員；1928年6月南京政府接管故宮博物院時，曾受接管代表易培基的委派，參與接管故宮博物院的工作；1929年後，任故宮博物院理事會理事兼古物館副館長，1933年7月任故宮博物院代理院長，1934年4月任故宮博物院院長。抗戰期間，他主持故宮博物院文物南遷；抗戰勝利後，主持北平故宮博物院復員以及將在戰時南遷至樂山、峨眉、巴縣等地的故宮文物東運到南京的工作。

馬衡像

　　1948年11月9日，馬衡主持召開了故宮復員後的第五次院務會，討論決定了一系列重大事項，如清除院內歷年存積穢土，修正出組與開放規則，把長春宮等處保留原狀，辟為陳列室，增辟瓷器、玉器陳列室及敕諭專室，修復文淵閣，繼續交涉收回大高玄殿、皇史宬等。

　　11月29日，在遼沈戰役中取得全勝的解放軍東北野戰軍大軍南下，向張家口外圍國民黨軍發起攻擊，打響了“三大戰役”中的最後一個戰役——平津戰役。1949年1月14日，解放軍上千門火炮同時向天津城開火，只用一天多就全殲天津守軍，活捉天津警備總司令部中將總司令陳長捷，解放天津。

　　平津戰役打響後，國民黨政府多次來電催促馬衡“應變南遷”，馬衡一概婉拒了。1948年12月16日，孫科簽署行政院電令，要求馬衡執行故宮理事會將文物運往台灣的決議。17日，當年協助將故宮博物院南京保存庫裏的文物運出南京、時任國民政府教育部政務次長、故宮博物院理事會秘書杭立武發來專電，催促馬衡南下。馬衡委托即將南下的清華大學校長梅貽琦代轉“不能南飛之意”。

　　1949年1月14日，馬衡先生在致杭立武信中寫道：

　　立武先生大鑒：

　　弟於十一月間患心臟動脈緊縮癥，臥床兩周。得尊電促弟南飛，實難從命。因電復當遵照理事會決議辦理，許邀鑒諒。嗣賤恙漸痊而北平戰起。承中央派機來接，而醫生誡勿乘機。只得謹遵醫囑，暫不離平……

　　運台文物已有三批菁華大致移運，聞第一批書畫受雨者已達二十一箱，不急曬晾即將毀滅。現在正由基隆運新竹，又由新竹運台中。既未獲定所，曬晾當然未即舉行，時間已逾二星期，幾能不有損失。若再有移運箱件則晾曬更將延期。竊恐愛護文物之初心轉增損失之程度。前得分院來電謂三批即末批，聞之稍慰。今聞又將有四批不知是否確實。弟所希望者三批即末批，以後不再續運。

　　為了阻止這批文物赴台，馬衡采取了一個戰術，那就是拖，一直拖到解放軍入城，拖到新中國成立。

　　故宮博物院文物專家朱家溍先生在回憶那段往事時說——

　　1949年前，故宮博物院分為三館一處，即古物館、文獻館、圖書館和總務處。各館處下設科室。我初到故宮工作時，各館處的領導人員是古物館館長徐森玉、文獻館館長沈兼士、圖書館館長袁同禮、總務處處長張廷濟。北平解放前夕，有一次馬先生召集院務會議。正值徐館長在上海，由我代表古物館出席。沈館長逝世不久，南京新派的姚從吾尚未到任，由單士魁、張德澤代表文獻館出席。此外，就是應該出席的袁同禮、張廷濟和秘書趙席慈。在那次會議上，馬先生宣布：“行政院有指令，要故宮把珍品選擇空運南京，當然空運重量、體積都有限得很，所以要精選……”馬先生說：“圖書館很簡單，文獻館的檔案怎麽樣？”單士魁說：“檔案無所謂真品，應該說選擇重要的，可是重要的太多了。如果在重要中再選更重要的，勢必弄得成案諭折離群，有時附片比折本更重要。檔案裝箱很容易，可是選擇太難了，實在無法下手。”馬先生想了一想說：“好像行政院意在古物，所以文獻館我看不裝了吧！”單、張二位都笑了，說：“好極了，那我們省事了！”馬先生接著說：“看起來，古物館是要費事的。先把精品選出來，造清冊，交總務處報院，這個工作要求快，至於包裝，一定要細致謹慎……”這個會散了以後，我和當時古物館管理延喜宮庫的楊宗榮、湯有恩，還有古物館編纂李鴻慶共同商量了一下。我把會上馬先生的原話告訴了他們。我分析馬先生的原話，不像真心要空運古物，因為我想起了前幾天，文獻館信賴的吳相湘，曾向馬先生請求調南京分院工作，馬先生沒有答應，後來他就不辭而別乘飛機走了。馬先生知道以後，曾說：“這種人，真沒出息。”我想馬先生如果真心想要空運古物，那就說明他自己也打著走的主意，那麽就必然會同情吳相湘的走。既然罵他走是沒出息，那麽他自己一定是不打算走。所以他說選精品，造清冊，報出去要快，可是包裝古物不要快，又重復一句，記住！這不是很明白了麽。他們三人也同意了這個看法。楊宗榮說：“過幾天看他催不催，這也是檢驗他真裝假裝的尺度。”於是我們一面選，一面造冊……這項造冊工作很快就完成交出。日子一天一天過去了，馬先生沒有催，國內大形勢一天一天地變化。有一天，院長室的尚增祺告訴我：“今天袁館長(指袁同禮)來電話，問古物裝箱的事，我聽院長回他說星期五裝不完，妳要星期五走就先走吧，總之要派人押運的。”我聽了尚增祺的話，立刻到延喜宮告訴楊宗榮、李鴻慶。我們是這樣分析的：馬先生自從把清冊寄南京以後，對於古物裝箱的事，不但沒催，連問也沒問過，他怎麽能知道星期五裝不完呢？從這句話就可以判斷，他真心是不打算空運古物，才這樣敷衍袁同禮的。過了星期五，我們知道袁同禮已經飛走了，馬先生還是不問不催。又過了兩天，王府井南口戒嚴，斷絕交通，聽說要使用東西長安街做機場跑道，準備在城內起飛和降落。這件事吵嚷了幾天，沒見實行，航線便停了。後來北平和平解放了，我問馬先生，是不是一開始就不打算裝運古物？馬先生連吸幾口雪茄煙，閉著嘴從鼻孔冒煙，不說話，這是他經常表現的神情。等煙冒完了，才慢慢說：“我們彼此算是‘會心不遠’吧！”

　　熱情接待

　　解放軍參觀故宮

　　1949年1月1日，中國人民解放軍北平市軍事管制委員會在北平郊區良鄉成立，主任葉劍英。這一天，北平軍管會發布第一號布告，內容是：

　　案奉中國人民解放軍總部電令：“北平四郊國民黨匪軍業已就殲，北平城內國民黨匪軍亦就殲在即，北平將告解放。為著保障全體人民的生命財產，維護社會安寧，確立革命秩序，著令在北平城郊，東至通州，西至門頭溝，南至黃村，西南至長辛店，北至沙河的轄區內，實行軍事管制，成立在中國人民解放軍平津前線司令部指揮下之北平軍事管制委員會，為該區軍事管制時期的權力機關，統一全區的軍事和民政管理事宜。一俟北平解放，即加入北平全市為其管制區域。並任命葉劍英為北平市軍事管制委員會主任。”本會遵即於一月一日成立，本主任亦於一月一日到職視事，遵照中國人民解放軍平津前線司令部約法八章實施軍事管制。

　　軍事管制委員會之下，設有文化接管委員會，簡稱“文管會”。文管會設有文物部，部長為尹達，副部長為王冶秋，聯絡員為李楓、於堅、羅歌。